Benjamin J. Worel
Oficina de Materiales

Maureen Jensen
Departamento de Transporte de Minnesota

Timothy R. Clyne
(Minnesota DOT) (USA)

RESUMEN
El proyecto “Minnesota Road Research” (MnROAD) fue construido a comienzos de los años 90 y ha resultado en importantes beneficios económicos durante su primera fase de investigación. Mientras MnROAD entra en la Fase II de su existencia, se han iniciado una serie de proyectos para ayudar tanto a Minnesota como a sus investigadores asociados a comprender mejor cómo construir y mantener nuestra red de carreteras.

La investigación llevada a cabo durante la Fase I ha beneficiado a Minnesota mediante una mejor comprensión de las estrategias que resultan en un aumento de la vida de servicio de los firmes. Algunas de estas áreas son las siguientes: políticas estacionales de restricción de cargas (en invierno y en primavera), diseño mecánico-empírico (firmes bituminosos y firmes de hormigón), tipos de ligantes bituminosos, reducción de la fisuración a bajas temperaturas y mejora de las operaciones de conservación. Los beneficios obtenidos en MnROAD resultan en un ahorro anual de al menos 33 millones de dólares.

La Fase II ha sido diseñada para continuar los esfuerzos de investigación que ayuden a la seguridad y al movimiento eficaz y eficiente de personas, mercancías y servicios, que constituyen la columna vertebral de nuestra economía. Las actividades prioritarias de investigación e implementación incluyen el desarrollo y calibración de una guía de diseño mecánico-empírico; implementación de técnicas innovadoras de construcción; mejora de las técnicas de mantenimiento de firmes; uso eficaz de materiales reciclados; desarrollo y mejora de técnicas eficientes de rehabilitación; mejora del conocimiento de las características superficiales del pavimento; y apoyo continuado a muchas otras áreas no relacionadas directamente con los firmes.

Este artículo documenta los beneficios económicos para Minnesota que resultan de la fase inicial del proyecto MnROAD y estima los ahorros potenciales que resultarán de su segunda fase, a día de hoy en construcción. Este artículo mostrará cómo pequeñas mejoras en el comportamiento y en la vida de servicio de los firmes pueden resultar en grandes ahorros para la sociedad.

PALABRAS CLAVE
Investigación, Pista de ensayo, Dimensionamiento, Firme, Vida de servicio, Ensayo acelerado, Ensayo a escala real.